El Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada ha sido galardonado con el premio ‘Doctora Carmen de Linares Von Schmiterlöw’ por su destacada labor en la atención sanitaria especializada a pacientes adultos con síndrome de Down. El premio, otorgado por la Federación Andaluza de Asociaciones de Síndrome de Down, reconoce la calidad y dedicación de la unidad multidisciplinar que, desde hace diez años, presta atención integral a este colectivo, según ha informado la Consejería de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía.
El objetivo de este premio, en su décima edición, es distinguir a personas, instituciones o administraciones que han realizado esfuerzos destacados para mejorar la calidad de vida, el desarrollo personal y la inclusión social de las personas con síndrome de Down.
María Ángeles García Rescalvo, directora gerente del hospital, agradeció el reconocimiento, señalando que este premio “supone un reconocimiento al trabajo científico y humanizado por parte de un equipo muy implicado” y destacó la importancia de la colaboración con las asociaciones de pacientes, que han sido claves para hacer posible los avances en este campo.
El Hospital Virgen de las Nieves cuenta desde 2015 con una consulta monográfica que se dedica al seguimiento de adultos con síndrome de Down. Actualmente, más de 175 pacientes mayores de 18 años reciben atención en esta unidad, cuyo servicio de Medicina Interna se creó en colaboración con la Asociación GranaDown. Este servicio ofrece un seguimiento especializado a los pacientes adultos con síndrome de Down, quienes tienen una mayor predisposición a desarrollar diversas patologías, especialmente de corazón, aparato respiratorio, digestivo, endocrino, así como problemas hematológicos, neurológicos y psiquiátricos.
En Andalucía, se estima que hay unas 7.500 personas con síndrome de Down, de las cuales 700 residen en la provincia de Granada. En este sentido, el internista Joaquín Escobar, responsable de la unidad, explicó que “el objetivo es valorar el estado general de los pacientes, así como la existencia o no de las patologías asociadas. Al mismo tiempo, conocer la situación clínica y epidemiológica de esta población en la provincia de Granada”.
El equipo de la unidad ha diseñado un modelo específico de historia clínica y exploración física, con el fin de determinar la necesidad de pruebas complementarias y la colaboración de otros especialistas. Este seguimiento es especialmente importante en lo que respecta a la valoración neurológica, dado que en personas mayores de 40 años la probabilidad de padecer Alzheimer precoz alcanza un 10%. Además, son comunes en esta población las cardiopatías, problemas ortopédicos, obesidad, celiaquía, apnea del sueño y depresión.
A pesar de los avances en el estudio de la discapacidad cognitiva asociada al síndrome de Down, Joaquín Escobar señaló que “aún no existe ningún tratamiento que haya demostrado mejorar su rendimiento intelectual. Sin embargo, las terapias de estimulación precoz sí están suponiendo un cambio positivo en su calidad de vida”.
Por su parte, Pilar López, asesora médica de GranaDown, destacó la relevancia de esta unidad multidisciplinar, explicando que “en ella se hace un seguimiento multidisciplinar de las posibles patologías que se pueden asociar al síndrome de Down, es decir, que es preventiva porque sabemos que la persona con síndrome de Down envejece prematuramente unos 20 años, antes que el resto de la población y, por otro lado, tiene mucha posibilidad de padecer o de tener Alzheimer. Entonces estas unidades dan respuesta al bienestar emocional y al problema neurológico que se le puede asociar”.